In het hokje naast mij ontlast iemand zich met een wansmakelijke (en luide) lange wind van zijn overtollige rectale ballast. Geprikkeld door nieuwsgierigheid naar de producent van zo’n voos geluid, neem ik mijn device, zet de radar op en krijg meteen een naam, foto en functie.

Welkom in de wondere wereld van het World Creativity Forum. Het toestel waarvan sprake is het leuke congresspeelgoed ‘Spot Me’. Enkele fijne functies van het bakje: een constant geüpdatete agenda met alle lezingen, sprekers en locaties, een kaart van het gebouw, een gelinkte lijst van alle deelnemers, waarbij je interessante contacten kan aanduiden zodat je bakje begint te trillen bij fysieke nabijheid (met handige zoekfunctie in meter afstand tot persoon) een mailsysteem om berichte te sturen naar kennissen, een notablok gelinkt aan sessies en personen, een businesskaartjesuitwisselaar en natuurlijk de radar die je toont wie zich op welke afstand van jou bevindt. Een ideale kruising tussen informatie en vrolijk makend speelgoed.

Wat de inhoud van het World Creativity Forum betreft: 1400 mensen kunnen zich niet vergissen zou je denken. Een kort overzicht in een haastig bijeengekrabbeld relaas:

DAG 1

Keynote
John Cleese “The Importance of Creativity”. Altijd leuk om zo’n legende te horen spreken, zeker als de inhoud ook goed is. En natuurlijk op een typisch spitse Britse wijze gebracht. (Zijn hoorbare neusademhaling was niet altijd zo fijn om te volgen, maar soit).
Alex Steffen “Building a Bright Green Future”. OK, goed gebracht, leuke presentatie op scherm met vrolijke kriebelschetsjes, maar niet dodelijk aangrijpend qua lezing. Ik denk dat de man meer in zijn mars heeft als hij een langere toespraak kan houden.

Roaring twenties (lezingen van 20 minuten)
Jef Staes “My organisation is a Jungle”. Te vrijblijvende, zich in goedkope metaforen verliezende aanklacht tegen niet-innovatieve organisaties.
Theo Janssen “Strandbeest – making new life”. Geestig, leuke machines en zalig om te zien hoe iemand met volle overtuiging een project trekt. Inspirerend als tussendoortje, verder niet zoveel inhoud.

Keynote
Martin Heylen “How To Avoid a Slamming Door”. Hilarische Man Bijt hond filmpjes gebracht door een sympathieke man. Leuk om naar te luisteren (Engelse grammatica deed me wel pijn aan de oren). Wel niet zoveel wereldschokkende inhoud. Was ook niet plan denk ik.

Quickshare Sessions (sessies van 7 minuten)
Arnoud Raskin “Streetwize”. De man speelt een filmpje af dat net iets langer duurt dan zijn toegemeten tijdsbestek: weinig over te zeggen dus.
Pink Ladies “Pink”. Over roze taxies. Zwak, slecht gepresenteerd en overbodig.
Jean-Pierre Loquet “Small is Beautiful”. Poging tot vlotte vulgarisatie van technospeak: mislukt.
Dirk Callaerts “The Future of 3D-Scanning”. Leuke gadget, verder vooral promospeak.
Francesco Merisio “Technology meets Design”. Inhoudsloze prut verpakt in onverstaanbaar Italiaans Engels. Gewoonweg weggelopen.
Johnny Chung Lee “Wii-remote hacking”. Ha! Fijne man. Ons natuurlijk al bekend van zijn heerlijke Youtube filmpjes. Gaat dat zien.

Keynote
Steve Wozniak “On Founding Apple”. Op zich wel leuke toespraak. Klonk wel een beetje alsof de man het verhaal al een keer of 300 had verteld dit jaar. Heeft ie wellicht ook gedaan. Boodschap: doe wat je graag doet en gá ervoor. Een boodschap die je wel vaker hoort op dit soort evenementen. De dichte drommen enthousiastelingen die er niet in slaagde hun idee tot een miljoenenbedrijf om te zetten, waar werden uitgespuwd door de maatschappij zie je natuurlijk nooit op het podium. Zij zouden wellicht een voorzichtiger verhaal vertellen, dat ook best leerrijk zou kunnen zijn. Anyways, respect to the Woz.

DAG 2:

Keynote
Tom Kelly “Innovation by Design”. Fijne man die ook goede dingen te delen had. Als General Manager van IDEO heeft hij wel al wat vernieuwingsprojecten zien passeren. Goede speech waar je ook wat mee aankan in het leven en werk. Ik heb alvast zijn boek –the 10 faces of Innovation – gekocht (en lekker laten signeren in de Azur Boekenstand).

Roaring twenties
David Edwards “Creativity in the post-google generation”. Beetje van een hopeloos gedateerd post-modernistisch verhaal dat zich verloor in ongewenste details.
An De Jonghe “How Web 2.0 will Change Your Daily Life”. Ik had eigenlijk wat meer verwacht van deze Web 2.0 specialist. Vond deze lezing een iets te generalistisch overzicht van de linkedIns en Twitters van deze tijd, zonder praktische wenken om die te gebruiken in de praktijk. Mocht wel op een forum als dit vind ik. Benieuwd naar wat haar boek zal te melden hebben als het binnenkort uitkomt.
Devon Reid “Poetry as Paradigm Shifter”. Gezien het begin me niet erg boeide ben ik weggelopen om wat dringende telefoons te doen. Kan ik dus niet echt over meespreken. Ik hoor nochtans dat het niet zo slecht was.

Keynote
Dan Heath “Why do some ideas thrive, while others die?”. De auteur van “Made To Stick” – ook nog snel gekocht in de boekenwinkel, en natuurlijk laten signeren voor de show. Wat een presentator! Echt een spreker van een professioneel niveau dat je helaas erg weinig ziet. Soms op het randje van volledig afgelikt, maar dan toch weer mooi voorbereid met actuele cases uit België en verwijzingen naar sites van deelnemende bedrijven. Ook inhoudelijk sterk. Praktische tips om je marketing boodschap de kracht van een urban legend mee te geven.

Quickshare Sessions
Richard Stomp “Streetcombing”. Vind ik geestiger op het net dan live. De site blijft een aanrader voor frisse ideeën.
Danny Godderis. Ik herinner me niet zoveel van deze speech. Teken aan de wand?
Pepe Zapata: over een analogie tussen de Catalaanse keuken van El Bulli met creatieve projecten rond koken (ook voor kinderen). Leuk, niets meer.

(foto geript van Peter Burgaard - mooi beeld zaal)

Keynote
Chris Anderson “New Business Models for the Economics of Abundance in the Digital information Economy”. De hoofdredacteur van het immer fijne Wired Magazine wist duidelijk waarover hij stond te spreken. Hij zit dan ook al jaren in de sector. Voor mij persoonlijk werkgerelateerd was dit de meest verfrissende sessie. Over de shift in paradigma van verkoop van goederen naar een alles-gratis economie, en hoe je daar, bijvoorbeeld als uitgever, ook nog geld moet aan verdienen. Ook hier wacht ik vol spanning op het boek (verwacht voorjaar 2009) om te zien hoe we kunnen profiteren van de “long tail” en de “free economy”.

Al bij al dus een succes. Vooral dag 2 kon mij bekoren. En ook vooral de keynote speakers. (de snelle sessies tussenin vond ik vaak wat flauwtjes en minder inspirerend – vooral bij de snelle sessies van 7 minuten had je nogal wat sprekers die al een minuut of twee verdeden met zich op voorhand te excuseren voor het feit dat ze maar 7 minuten hadden en ze dus niet zoveel gingen kunnen zeggen…). Tegen dag 2 was ook de catering een beetje op niveau geraakt. Ik had me via vluchtwegen al voorbereid om niet nog een dag met lege maag door te komen en had me al volgepropt met broodjes voor de massa binnenkwam, maar dat bleek nu niet meer nodig. Er waren extra tafels voorzien en medunkt ook een groter aanbod. Ook weer wat ex-collega’s ontmoet voor een leuk gesprek. Ook leuk: overal WiFi in het gebouw, zodat een mens wat mails kon doen bij mindere sessies en overal frigootjes met cola zero.